Эксперты разработали вредоносное ПО Speak(a)r, способное конвертировать вызванные звуком (например, голосом человека) колебания воздуха в электромагнитные сигналы. Благодаря ему наушники становятся полноценным микрофоном, улавливающим практически любой шум в радиусе 6 метров. Далее ученым нужно было "заставить" выходной канал аудиочипа играть роль входного канала для записи звука. Исследователи использовали функцию аудиокодека Realtek, позволившую вредоносному ПО записывать аудио.
В настоящее время чипы Realtek используются на большинстве Mac и ПК под управлением Windows. По мнению ученых, таким образом большинство компьютеров в мире находятся под угрозой подобных атак. Как отметил ученый Университета Бен-Гуриона Мордехай Гури (Mordechai Guri), данная проблема является очень серьезной, поскольку даже после удаления из компьютера микрофона, разговоры пользователя все равно могут записываться через наушники.
Уязвимость затрагивает чипы Realtek, а значит, не может быть исправлена с помощью программного патча. Избежать атак можно, только обновив аппаратное обеспечение или перестав использовать наушники.